前言

一切始于梦想。纵观人类历史，我们一直对自然和宇宙十分着迷，无比渴望深入了解它们。航天先驱们坚持不懈，努力实现了探索太阳系的梦想。

世界各地的太空爱好者们都在思考各种可能性，努力创建理论体系，用各种原始火箭做试验，试图证明人类是可能飞出地球的。第二次世界大战是人类

探索太空的转折点，交战双方都研发了某种火箭作为武器。其中，德国V-2火箭无疑是“二战”期间最先进的武器。后来，每个勇于探索太空的国家都

会研究或借鉴这款导弹的设计结构，一致认可韦纳·冯·布劳恩及其同事所做的开创性工作。

“二战”结束后，美国与苏联的科学家和工程师意识到：突然之间，航空航天领域的发展权已经触手可及。很快，两国之间就开始了激烈的竞争，

先是把人送入太空，然后是登陆月球。

此后，进入航天领域的国家数量逐年增加，发射的卫星越来越复杂，不但把机器人送到各颗行星上去考察，也进一步增加了人类在地球轨道中的活

动。截至2000 年，美国和俄罗斯这两个公认的航天强国仍然在太空探索中占据主导地位，但自从国际空间站开始建设以来，太空探索已经成为国际性的

追求目标，地球轨道已拓展成为人类活动的正常领域，但太空探索绝不会止步于此。强大的空间望远镜已探测到宇宙深处，为我们带来关于宇宙起源和

演化的知识。

太空探索成果看似唾手可得，但实际并非如此。正如伟大的美国科幻作家雷·布拉德伯里所说：“许多人已经对人类探索太空取得的光辉成就丧失了

激情。请不要毁灭人类的未来，回到那句创意十足的隐喻——航天是一种宗教式的体验。等到火箭发射产生的冲击波将你狠狠地撞倒在地，抖落一身尘

埃，你会听到宇宙的呐喊低吟和人类的喜极而泣，我们在现场目睹，改变自己。”发射大火箭所产生的巨大冲击力令人生畏，哪怕只是在电视上看到，都

会深受震动，获得强烈而独特的神奇力量；而亲眼见证火箭发射的人，绝不会不为之改变。这种体验激动人心，充满变革力量。

1962 年，美国总统约翰·肯尼迪在莱斯大学的一次演讲中说：“我们在这十年间登上月球并实现更多梦想，并非因为它们轻而易举，而是因为它们困

难重重。因为这个目标将促进我们实现最佳的组织管理，并测试我们的尖端技术和力量，因为我们乐于接受这个挑战，因为我们不愿推迟这个挑战，因

为我们对这个挑战志在必得，对其他的挑战也是如此。”他还说道：“为了获取新知识，赢得新权利，我们在这个全新的领域扬帆起航。我们必须获取并

运用这些权利。为了全人类的进步，我们踏上新的征程。”航天不仅是一项尖端工程的巨大成就，更是一种深刻的精神体验，能够进入人类心灵的深处。

自20 世纪50 年代开启航天事业起，最支持太空探索的，是那些进入过太空的人。尤里·加加林是第一个进入地球轨道的人，他回忆道：“通往其他

星球的道路困难重重、危险遍布，但我们并不害怕…… 人类的航天事业不会就此止步。这不是一个人或一群人的工作。航天事业是人类历史的必然进程，

符合人类自身发展的自然规律。”首位环绕地球飞行的美国人约翰·格伦认为：“太空代表了人类探索未知领域的现代前沿。即使困难重重，悲剧在所难免，

我们也必须对载人航天计划抱有强大信念，并积极投入其中。这是历史和所有宇航员留给我们的遗产。”他呼吁美国人将这种开拓进取的精神传承下去。

第一位登上月球的人尼尔·阿姆斯特朗也说过类似的话：“‘阿波罗计划’的重要成就，是证明人类不会被永远束缚在地球上，人类有无数次机会

实现进一步探索太空的愿景。”最近，美国国家航空航天局（NASA）的宇航员富兰克林·张- 迪亚兹也表达了同样的观点：“我希望，人类未来能充分自

由地在地球以外的空间中活动。”

哪怕只是见证航天时代开启，并未亲身参与其中的人，也会深受人类探索精神的感染。美国著名记者沃尔特·克朗凯特在20 与21 世纪之交时曾说：

“是的，我们的确是幸运的一代…… 首先挣脱了地球的束缚，冒险进入太空。我们的后代或许会住在其他星球或遥远的太空城市中，届时，他们会为

我们的勇气和胆量惊诧不已，会对我们取得的种种成就感激连连，没有这些成就，就没有他们未来的生活。”

太空探索由人类雄奇的梦想、探索发现的精神，以及徜徉未知世界的兴奋推动。适度探索太空，将让未来充满希望，并让人类明白，通过团结协作

可以取得何等成就，懂得在前往下一个宜居行星前，该如何更好地聚居在这个渺小但弥足珍贵的地球上。

《太空探索通史》从人类第一次满怀惊异地仰望星空开始，讲述人类探索太空的征程，回顾20 世纪中叶航天事业的开端——从首次踏入星辰大海，

到开启蕴含无限机遇的航天之旅。太空探索的故事远未结束，事实上，它才刚刚起步。