人类的文明史，技术史该当是它的重头；有点奇怪的是，拜技术之赐、因而生活日益幸福的现代人，在讲论历史的时候，却往往遗漏了技术史，本书填补了这一空白。技术史上最重大的转折，是由技术与科学的关系造成的，这事情发生在19世纪和20世纪之交。这之前，技术与科学交涉不多，触点很少；这之后，“技术”很快成了“应用科学”的同义语。本书的布局充分体现了这一点。本书撰稿人有200多位：前五卷从远古写到19世纪末，作者都是资深的史学专家；后两卷写20世纪上半叶，这方面史家难寻，只能由相关的技术专家承乏，但作者们确实“都对自己涉足的领域之近代发展有着真正的兴趣”。本书最可贵之处，在于主编的出色工作。如果把全体作者比喻成一支庞大的乐队，那么主编就是高明的指挥，本书即是他们成功演奏的一部恢弘的文明交响乐。四位主编都是国际著名的科技史专家，他们撰写的每卷前言、若干历史注释以及某些总论性的篇章，体现了卓越的历史通识，使读者既能将本书作为材料的富矿来各取所需，又能领略到登高望远、全体在目的快意。本书中译持续了近20年，先后有100多位学者参加；慢工出细活，全书行文朴素自然，细腻流畅，风格一致，端赖几位主译者的统筹润饰，其用功之勤、执事之谨，着实令人起敬。——陈克艰