
前言
成语是汉语中经长期使用、锤炼而成的固定短语,是中国传统文化的一大特色。追本溯源知,成语有很大一部分是从古代相承沿用而来,或概括了一个寓言故事,或表现了某个人物,抑或浓缩了某个场景。
深入分析还知,有些成语反映了古人对自然的认识,体现了古代的创造发明,蕴含了巧妙的思维,还原出来都有一段历史的精彩和生动。
如“奉为圭臬”,今比喻把某些言论或事当成自己的准则。而在古代,“圭臬”是测量日影的重要仪器。“圭”是平卧的尺;“臬”也称为“表”,是与圭垂直的杆。利用圭表,根据日影的变化,可以测
定方向、节气和一年时间的长短。春秋时期,古人利用圭表测量,已成为制定历法的重要手段。
古人观察日月星辰,最早没有什么仪器,但不可否认古人开动脑筋,尽显智慧。今天我们说“以管窥天”,意思是对事物或问题了解片面,用于自己表示谦虚,指他人则含贬义。而在没有望远镜的
古代,古人就是“以管窥天”的。通过特制的管子,辅之以其他手段,古人观察天体星象曾达到很高的认识水平。诺贝尔物理学奖得主李政道深信古人“以管窥天”的能力,曾认真探究过古人“窥
天”的管子。
有些成语,分析知有古代技术为基础。如“青出于蓝”,原句是“青,取之于蓝而青于蓝;冰,水为之而寒于水。”这句话出自荀子,是他用来劝人好学上进的。“青出于蓝”今也常比喻学生胜过老师。
若追问,为什么荀子要用“青,取之于蓝而青于蓝”设喻呢?这是因为,在诸种植物染料中,靛蓝是中国古代最早提炼加工并且应用最广的一种,战国时期人们大都熟悉这种染蓝技术。荀子用它来设
喻,接地气,因而有说服力。试想,若说成“紫出于红”,表层义似乎清楚,但缺乏为民众所熟悉的技术知识,就难以说通。
也有些成语,深入可知古人使用的运算工具和方法。如“运筹帷幄”,其“筹”指算筹,是中国古代用于计算的工具;“运筹”本义是指利用算筹进行计算,筹算的技术在古代也称作“算术”,这一名称
准确概括了中国古代数学依赖于算筹并以算为中心的特点。
本书所涉成语里的古代科技,读者皆可用心体会,感受中华传统文化的魅力,促进对科技与文化关系的思考。
戴吾三
2021年10月
天文/ 001
奉为圭臬/ 制定节气历法的圭表/ 003
一寸光阴一寸金/ 用长度计算时间的日晷/ 008
一刻千金/ 用刻度计算时间的漏刻/ 012
以管窥天/ 中国古代的天象观测术/ 016
斗转星移/ 古代对星空的认识/ 021
七月流火/ 古代对“大火”星的观测/ 026
杞人忧天/ 古代对“天”的认识/ 030
小儿辩日/ 古代天文学理论的思辨/ 034
地理/ 039
赤县神州/ 古人的世界地理观/ 041
五湖四海/ 古代对湖海水域的认识/ 045
沧海桑田/ 古代对海陆变迁的认识/ 048
海市蜃楼/ 古代对大气现象的观察和解释/ 053
万事俱备,只欠东风/ 诸葛亮的气象知识/ 059
橘化为枳/ 古代植物的地理分布/ 063
因地制宜/ 古代农业生产中的重要指导思想/ 066
医学/ 071
岐黄之术/ 中国传统医学的基础理论/ 073
吐故纳新/ 古代的运动养生学/ 078
起死回生/ 中国名医望诊术/ 083
对症下药/ 华佗的医术/ 088
杏林春满/ 传统医学与医德的最高境界/ 092
以毒攻毒/ 古代预防天花的接种术/ 095
物理/ 099
千钧一发/ 一根头发所引发的力学问题/ 101
同声相应/ 古代对共振现象的认识/ 104
目迷五色/ 古代对光及色散的认识/ 109
刻舟求剑/ 古代对运动相对性的认识/ 114
明镜高悬/ 古代“透光镜”的奥秘/ 117
宥坐之器/ 有关重心与平衡的器物/ 121
黄钟大吕/ 古代的音律制订法/ 126
金声玉振/ 古代的钟磬之声/ 132
生物/ 137
五谷丰登/ 中国古代五大农作物/ 139
伯乐相马/ 中国古代畜牧学的成就/ 144
国色天香/ 新品种牡丹培育/ 151
螟蛉义子/ 昆虫寄生现象的发现/ 155
螳螂捕蝉,黄雀在后/ 古代对食物链的认识/ 159
数学/ 163
河图洛书/ 古老的幻方/ 165
中规中矩/ 以成方圆的绘图测量技术/ 169
不管三七二十一/ 九九乘法口诀的历史/ 173
运筹帷幄/ 古代的算筹和筹算法/ 177
一举而三役济/ 古代的运筹学方法/ 182
赛马之策/ 古代的对策论方法/ 186
权衡轻重/ 度量衡标准的演变/ 191
举一反三/ 古代逻辑学的认识方法/ 195
建筑/ 199
来龙去脉/ 古代对居住环境的认识/ 201
升堂入室/ 古代房屋的建筑格局/ 206
方枘圆凿/ 木构器物的榫卯连接/ 210
钩心斗角/ 古代建筑的斗拱/ 214
明修栈道,暗度陈仓/ 古代栈道修筑/ 218
技艺/ 223
玉不琢,不成器/ 古代的制玉技术/ 225
日月如梭/ 古代纺织的梭子/ 230
参差不齐/“参差”为何物/ 234
丝丝入扣/ 古代织机之“筘” / 239
锦上添花/ 古代的织锦技术/ 242
青出于蓝/ 古代的染蓝技术/ 246
和氏之璧/ 梦幻月光石的秘密/ 250
炉火纯青/ 由光色测量高温的技术/ 254
百炼成钢/ 古代的百炼钢技术/ 257
千里之堤,溃于蚁穴/ 战国时代的堤防技术/ 262
水到渠成/ 古代治理运河的范例/ 266
发明/ 271
抱瓮灌畦/ 反观汲水机械——桔槔/ 273
千变万化/ 古代科幻“机器人” / 277
看风使舵/ 舵的产生和发展/ 282
驾轻就熟/ 古代先进的马车系驾法/ 287
自相矛盾/ 古代兵器“矛”和“盾” / 291
刀光剑影/ 古代的刀剑/ 296
强弩之末/ 古代的重武器——弩/ 300
硝烟弥漫/ 古代的火药发明/ 304
技术观/ 309
班门弄斧/ 古代著名工匠鲁班/ 311
箕裘相继/ 古代工匠的技术传习/ 316
盗天而无殃/ 古代对自然资源的认识/ 320
买椟还珠/ 古代技术与文化的关系/ 324
愚公移山/ 古代的人与自然/ 329
参考文献/ 333
图片来源/ 336
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