最早的生命是什么样子的?恐龙的体质和它们的绝灭有关系吗?行星、恒星、星系的诞生与死亡有哪些惊人景象?对殖民火星的最新设想是什么?地球上也存在黑洞吗?有没有比夸克更小的粒子?继《新疆域》(Frontiers)之后,作者在本书中继续讲述了前沿科学的研究和发现。这些短小精悍、引人入胜的故事涉及生物学、古生物学、天文学、地质学、量子物理学、宇宙学等多个学科,以及纳米技术、新兴材料、能源开发、环境保护等现代技术领域,作者不仅讲述了当时最新的科学知识、最新的技术应用,还大胆地设想了这些知识和技术即将开拓的新天地,以及对我们的日常生活和观念产生的重要影响。令人惊讶并敬佩的是,这些设想许多在今天已变成了现实。
生命:过去、现在、未来 / 1 蛋白质的作用 / 3 最古老的蛋白质? / 5 生命的种类 / 7 腔棘鱼是我们的祖先吗 / 9 迁往陆地 / 11 陆地上的卵 / 13 牙齿能告诉我们什么 / 15 骨骼遗产 / 17 恐龙 / 19 巨兽的手臂 / 21 恐龙的行走 / 23 去了,又去了 / 26 有脚的鲸 / 29 渡渡鸟之死 / 31 最早的催化剂 / 34 第五类爬行动物 / 36 关于副王蛱蝶的一个错误 / 38 蚂蚁以及动物王国 / 40 鸭嘴兽 / 43 独角兽的真相 / 45 野马 / 48 脑 / 50 指猴 / 53 我们的近亲 / 55 两种古人类,两种食性 / 57 鸵鸟蛋与人类 / 59 远渡澳大利亚 / 61 生死攸关的互助 / 63 左手,右手 / 65 基因在行动 / 67 基因、癌基因及癌症 / 69 美丽的微生物 / 71 可爱的多样性 / 73 我们的行星和我们的邻居 / 75 地幔和地核 / 77 最古老的岩石 / 80 比我们以前想的还要古老 / 82 水——在下面的循环 / 84 空气——在上面的循环 / 87 最深的湖泊 / 90 大融化 / 92 月球岩石 / 94 关于行星的新问题 / 96 水星的大气 / 98 再谈金星 / 100 是一颗火星型小行星吗 / 103 适于人类的火星 / 106 土星环 / 108 土卫六的大气 / 110 海王星卫星的命名 / 112 海卫一,最后的大卫星 / 115 太阳系中最大的风暴 / 117 计算出来的一颗卫星 / 119 不可思议的彗星 / 121 再谈彗星 / 123 我们所拥有的私家太阳 / 126 在太阳外面 / 129 宇宙中的危险 / 132 是看不见的“冰行星”吗 / 134 围绕我们的小行星 / 136 孪生小行星 / 138 太空监视 / 141 再谈流星 / 144 彗星尘 / 146 空间采矿 / 148 科学与技术 / 151 谎报军情 / 153 三角洲正在缩小 / 155 垃圾 / 157 潜在的危险 / 160 怪物 / 163 噪声 / 165 正在降温 / 168 制造氢 / 170 合成生命的第一步 / 172 进一步复制 / 175 超微魔术 / 178 奇异的富勒烯 / 180 超级金刚石 / 183 细菌矿工 / 185 公园现象 / 187 拯救物种 / 189 植物的功能 / 191 帮助植物 / 194 地下发展 / 197 贸易开辟了前途 / 199 “将”得死吗 / 201 蟑螂与计算机 / 203 机器虫 / 206 从前与未来的机器人 / 208 音乐,永不休止 / 210 从夸克到宇宙 / 213 小有小的用处 / 215 夸克与最后的粒子 / 217 夸克的发现 / 219 夸克球 / 221 每次只取一个原子 / 223 测量电子 / 225 又是爱因斯坦正确 / 227 不相容原理 / 229 超重元素 / 232 能多冷就多冷 / 234 不易开采的金矿 / 236 为什么天空是黑暗的 / 238 星光和尘埃 / 240 光线弯曲 / 242 被轻微扭曲的光线 / 244 绘制星图 / 247 行星搜寻者 / 249 北极星的变化 / 251 未见到的恒星 / 253 天狼星的颜色 / 255 一颗年轻恒星 / 257 Ⅰ型超新星和Ⅱ型超新星 / 259 测量距离 / 261 星团 / 263 我们的新邻居 / 266 对星系的最新认识 / 268 建造一个宇宙 / 270 团块太多 / 272 毫秒脉冲星 / 274 光度 / 276 到处都有微型黑洞吗 / 278 黑洞探戈舞 / 280 银河系中心有什么 / 282 宇宙汤 / 284 宇宙深处的真相 / 286