本书作者莱文试图借助近30年达尔文研究中的进展，将达尔文的进化论与资本主义、帝国主义和种族主义等意识形态以及“优生学”、社会生物学和进化心理学等新旧科学隔离开来，表明它们实际上是“利用”了达尔文的理论。         莱文还试图通过对达尔文的生平和著作的文学解读，展现达尔文的内心世界，探讨他的热情、痛苦、美感和浪漫主义与他的科学研究之间的关系，描绘出一位友善、温和，在自己的科学研究中寻找生活的慰藉和快乐的绅士。         “利用”这样的达尔文，莱文想唤醒读者对自然的情感和热爱，使他们感受到事物的价值和意义，让世俗化的物质时代重新充满某种崇高的、神秘的体验，也就是为世界“赋魅”。